アムステルダム

アムステルダムは、世界一カラフルで世界一変な町だと言われています。人工埋立地の上に広がるこの町は、水浸しとさえ言われるネーデルランドの首都で、市内には運河が縦横無尽に走り、岸に沿って絵のような家々が立ち並んでいます。街のあちこちに古くからのバーがあり、ヨーロッパでも若い旅行者に人気の高い町のひとつです。

この町は10の地区から構成されていて、中でも、日本では「飾り窓地区」として知られるRed Light Districtにある、ゼーデイク (Zeedijk)というメインストリートは必見です。この付近には、アムステルダム最古の教会や中世の遺跡、聖オラフの礼拝堂、中華街などがあり、一度は訪れてみたい場所です。

アムステルダムの町には、ゴッホ美術館、レンブラント美術館などの文化施設だけでなく、あちこちに、小さくて趣のある喫茶店やレストランがたくさんあります。いっぱい歩き回った後には、小さな店内で、大きなグラスになみなみに注がれたビールとガーリックマヨネーズ味のフライドポテトや魚のフライなどの地元の料理を満喫しましょう。

また、アンネ・フランクが生まれ住んだのもこの町で、彼女の生家は資料館として公開されています。町の中心部にあるこの資料館では、年毎に、第二次世界大戦にちなんだ特別展が催されています。

アムステルダムはネーデルランドのダイヤモンド産業の中枢も担っていて、ダイヤを買うために来る人もたくさんいます。ダイヤモンド研磨工場では、比較的手ごろな価格での販売も行われています。