アテネ

アテネは、ギリシアの文化の中心地でもあります。歴史の教科書には必ず出てくるアクロポリスなどで有名な古代文明の町ですが、一方で近代化もめざましく、公共交通機関や空港などの設備も完全に整えられています。買い物をしたり、ビーチで新鮮な空気を浴びたり、アテネでは最低でもたっぷり３日は滞在したいものです。

アクロポリスだけでなく、アテネの町には他にもたくさんの遺跡があり、町全体が博物館と言ったところです。細い道をあてもなく歩くだけでも、複雑に彫られた大理石の建物や古代の支柱や見事な教会などがどんどん目に入ってくることでしょう。

アテネで泊まるなら、アクロポリスの丘のふもとに広がるプラカがお勧めです。19世紀頃の町並みが残り、細くうねった道が特徴的なこのエリアは交通の便もよく、カラフルなお店や小さくても居心地の良いレストランなどがたくさんあります。暖かい夜には、道角のバーでウゾという名物のお酒を飲みながら、アクロポリスを見上げてみるのも乙なものです。

プラカの近くにはフリーマーケットもあります。どこまでも続く道の上には、アクセサリーや骨董品、人形や革製品など様々な路商が軒を連ねています。この周辺には、手作りの刺繍のテーブルクロスや心を落ち着ける効果があるとされる数珠など、ギリシアの民芸品を扱う店もたくさんあります。またギリシアは、手作りの金のアクセサリーが名産でもあり、手頃な値段で買うことができます。

ギリシア人は、夜ご飯を遅くに食べ、遅くまで起きている割に朝は早起きで、とてもエネルギーに溢れています。アテネの中心街付近にはたくさんのおいしいレストランやワインバー、パブやクラブなどがあり、楽しい夜を過ごすことができます。夏はもちろん春も気持ちよい暖かさで、冬にはときどき雪も降りますが、一年中いつでも快適で楽しい町です。