デンマーク王国

イギリスの支配が拡大されたり、スウェーデンやノルウェーといった北欧周辺国との同盟関係を結んだりしたことで、デンマークの統治地域は狭まりました。しかし、デンマーク人の適応性や豊富な工業製品の質の高さは、広く世界に知られています。

20世紀の需要に適応し、デンマークは工業化への移行を遂げました。デンマーク人は洗練された職人と建築者としての高い評判を持つ一方、ビジネスマンとしても有能で、世界的に経済状況が停滞していた時期にも、常に競争に勝ち残り続けてきました。そんなデンマーク人の多くは、数世紀に渡る勝者としての誇りを持っています。

デンマークの領地は小さくなったものの、彼らの言語や生活様式などの文化は一向に衰退の様子を見せません。船乗りだけでなく、デンマーク人は、世界中から悪評名高い汚い言葉使いにすら、愛着を持っています。スウェーデン人やノルウェー人が南隣国のデンマークに呆れることもしばしばですが、デンマーク人は口汚い話し方や、10歳からタバコを吸ったりするような文化を変える気はさらさらないようです。

デンマーク観光での一番の目玉は、明らかにデンマーク人観察ですが、北欧の南側に位置するこの国には、もちろん見所もたくさんあります。デンマークならではの経験を求めている人は、美しい街の中にとどまっていてはいけません。デンマーク人の生活は観光業に影響されることなく営まれていますが、大きな町を訪れても、デンマークの良さの半分も見ることができないと考えておいた方がいいでしょう。他の先進国に比べてデンマークの工業化が遅れたことを考慮に入れれば、過去同様この国の現在が、そう単純ではないことを理解できるはずです。

アンデルセンの故郷でもあるこの国では、のどかな田舎の風景や、夕陽に照らされてきらきらと舞う粉雪など、まさに彼の童話の中に出てくるような気分も楽しめます。しかし一方で、デンマークは時にとても寒くなるため、ニューヨーク北部のように室内での娯楽施設も充実していて、世界一とも言われる映画館やインターネット喫茶などがあります。

天気がよいときには、エーロ島を訪れてみましょう。まるで17世紀から時間が止まっているような、伝統的で静かな島です。このかわいらしい小さな島は、デンマークにたくさんある、過去からの絵葉書のような美しい島々のひとつで、どの島へも連絡船が充実しているので、時間があるなら何箇所か回ってみるのも名案です。