キプロス共和国

キプロス島は地中海で３番目に大きな島で、四国の半分ほどの大きさです。約9000年前まで歴史を遡ることができ、エジプト、ペルシア、ビザンチン帝国やオスマントルコ帝国に征服されたり、19世紀に入ってもイギリスに征服されたりと、複雑な運命をたどったこの島には、当然ながら数多くの文化遺産があります。料理などにギリシャの文化が色濃く残る一方、数々の制圧の歴史は、今もこの小さな島に大きな足跡を残しています。

北部三分の一が北キプロス・トルコ共和国、残りがキプロス共和国で、トルコ系とギリシャ系の住民が合わせて100万人弱住んでいます。1974年のキプロス紛争など、トルコ系とギリシャ系はこれまでに何度も衝突を繰り返してきましたが、他のヨーロッパの都市同様、キプロスもまた、そこに住む人々や文化を世界に対してアピールしながら、今は落ち着いて静かな生活を楽しんでいます。2004年の欧州連合加盟は、この島の政治情勢を安定させ、この島を訪れる人たちにとっても魅力的な結果をもたらしました。

キプロスは日本ではあまり有名な国ではありませんが、ヨーロッパでは人気のリゾート地で、レメソスをはじめとする素敵なビーチがたくさんあります。世界的に有名なビーチから遠く離れた小さな村には、遺跡だけでなく、まだ数百年前の生活の風景が残っていてます。伝統的な家々は改築され、旅行客用に貸し出されています。はるか昔に地中海で生まれた地中海で生まれた農業社会は、今もほとんど変わらず、この島を訪れる人は、キプロスの人の温かい歓迎と田園での暮らしに、きっと驚くことでしょう。人で溢れかえるギリシャの海や街を逃れてたどり着いた人は、この静かでゆったりとした島の空気に満足すること間違いありません。

赤、白だけでなく、デザート用の甘口ワインやほんのり色づいたロゼなど、キプロスのワインは種類豊富です。キプロス人の多くは、食後にワインを飲みますが、もちろんディナーと一緒に飲んでもとてもおいしい一品です。キプロスのワイン畑は、山肌に沿って広がっています。山頂で有名なデザートワイン「コマンダリア」を飲みながら、ワイン畑や青い海を眺めるなんていうのも素敵です。山の上のリゾート地は冬にはかなり良いスキー場になるので、ウィンタースポーツ好きの人は冬に行ってみるのもいいかもしれません。